Tabak als antwoord op griep

Een Amerikaans bedrijf wil griepvaccins kweken in tabaksplanten. Dat gaat sneller en levert meer op.

Als de Mexicaanse-grieppaniek van vorig jaar één ding heeft duidelijk gemaakt, dan is het wel dat griepvaccins, of ze nu nodig zijn of niet, in ieder geval te laat komen. De reden hiervoor is dat het enige tijd duurt voordat het virus geanalyseerd is, maar vooral: omdat het lange tijd duurt voordat het bijbehorende vaccin gereed is. Dat komt doordat het virus opgekweekt moet worden in kippeneieren. Het daaruit gewonnen, verzwakte virus is de basis voor het vaccin. Een andere methode bestaat niet. En een enkele dosis vaccin vereist al gauw drie kippeneieren, die twee weken moeten ’broeden’.
Het Amerikaanse bedrijfje GreenVax wil aan al dat wachten een eind maken. Met behulp van een fikse subsidie (zestig miljoen dollar, van grote zus Texas Plant-Expressed Vaccine Consortium, en van DARPA, het gedurfde onderzoeksinstituut van het Amerikaanse leger) gaat GreenVax tabaksplanten infecteren met griepvirussen, en deze zieke planten gebruiken om vaccins te bereiden. Tabaksplanten, want over deze plant is praktisch alles bekend, zeker als het gaat om virussen en hoe ze daarop reageren, en tabak groeit razendsnel.

 
Of het gaat lukken? Er is ruime ervaring met het kweken van virussen in planten, maar tien jaar onderzoek heeft nog geen enkel wettelijk goedgekeurd vaccin opgeleverd. Het blijft afwachten hoe het griepvirus zich in de tabaksplanten zal gedragen, en welk vaccin er precies uit zal rollen.
De Amerikaanse overheid stelt strenge eisen als het gaat om de samenstelling van vaccins (ze worden vaak voorzien van ‘hulpstoffen’ die de werking moeten stimuleren) en de effectiviteit, voordat een nieuwe entstof op de markt mag worden gebracht. Maar een simpele berekening leert dat als GreenVax slaagt, de wereld van de griep er straks totaal anders uit gaat zien.

Op dit moment hebben de pakweg twaalf grote griepvaccinfabrieken in de wereld een heel jaar nodig om in negen miljard eieren drie miljard doses van een nieuw griepvaccin te maken. GreenVax bouwt nu aan één enkel fabriekje dat in z’n eentje, in dezelfde tijd, bijna anderhalf miljard doses zou kunnen leveren. Wie weet lukt het ze voor de volgende pandemie. Ook de kippen zouden daar heel blij mee zijn.

©de Pers

Short URL: http://sp00kje.nl/?p=858

Posted by Sp00k on mrt 10 2010. Filed under H1N1 / Mexicaanse griep, Headlines, Vaccinatie. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0. You can leave a response or trackback to this entry